Probióticos

En el cuerpo humano se localizan unas 400 especies de bacterias diferentes que en términos numéricos suponen 100 billones de bacterias, de las cuales, el 95% se encuentran en el colon.

Esta microbiota intestinal tiene como funciones principales la fermentación de residuos de la dieta y mucinas, la recuperaición de energía mediante la generación de ácidos grasos de cadena corta, el desarrollo, estimulación y modulación del sistema inmune y la protección conra la colonización e invasión de patógenos (efecto barrera). Su alteración se produce por una dieta desequilibrada o pobre en fibra, el abuso de fármacos, al tránsito rápido y como consecuencia de la edad.

El origen de los probióticos se remonta al siglo VIX de la mano del Nobel ruso Metchnikoff, que inició cultivos para estimular la flora intestinal, con el fin de estimular el sistema inmune.

Una de las múltiples definiciones sobre los probióticos es la de Lilly&Stiwell (1965): «compuestos o extractos de tejidos capaces de estimular el crecimiento microbiano».  Pero ésta es sólo una de las muchas que se han ido proponiendo a lo largo del tiempo.

Su larga lista de efectos beneficiosos es extensa. Sobre las infecciones como la Salmonella o Listeria, permite la absorción de lactosa, previene la osteoporosis, reduce el colesterol, estimula el sistema imune, ayuda a frenar el desarrollo de patógenos, colabora en la prevención de tumores, regula la presión sanguínea, entre otras muchas funciones.

Cada vez son más las investigaciones que se realizan sobre esta materia. El centro tecnológico valenciano Ainia, ha hallado bacterias probióticas capaces de asimilar el colesterol. de atl manera que si se incorpora a las carnes de alto contenido graso, permitiría que fuesen mucho más sanas. Disminuyendo así el riesgo de padecer enfermedades relacionadas con las grasas de la alimetación como la obesidad o el hipercolesterolemia.

Con informaición de Miguel Ángel Ramírez.

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